Дела не слова

Биографическая справка: 

Вениамин Михайлович Чекалин родился 2 января 1936 г. в селе Ворошиловка Чарышского района Алтайского края в семье рабочих. Отец, Михаил Фёдорович Чекалин спецпереселенец из Курской области. Мать, Анна Алексеевна Повышева в 6-летнем возрасте привезена на Алтай из Вятской губернии в составе многодетной семьи, гонимой голодом. В июне 1941 года семья Чекалиных переехала в город Лысьву Пермского края

31 июня на фронт добровольцем ушел Михаил Фёдорович, но уже в январе 1942 г. от него пришло последнее письмо. Отец Чекалина пропал без вести на Калининском фронте. Жизнь матери в чужом городе на руках с двумя малолетними детьми в военное время была невыносимо трудной, и семья принимает решение вернуться на Алтай к родным и близким. Обосновавшись в совхозе Красный партизан, в 8-летнем возрасте Вениамин Михайлович пошел в школу, однако после 2-го класса вынужден был уйти в академический отпуск. В 1952 г. после успешного окончания школы произошел случай во многом предопределивший дальнейшую судьбу Чекалина. Совершенно случайная встреча с молодыми геологами, ехавшими на Инское месторождение, настолько пробудила интерес в Чекалине, что он с полной уверенностью решил поступать в Новосибирский геологоразведочный техникум. После года учебы на геофизика произошла реорганизация техникума и передача его в ведение Министерства нефтяной и газовой промышленности.

В июле 1956 г. он был призван на службу в ряды Советской армии в отдельный батальон линейной связи в г. Барановичи. В декабре этого же года направлен в Минскую сержантскую спецшколу, которую успешно окончил спустя 11 месяцев. По окончанию срока службы и прибытию домой в декабре 1959 г. по совету военкома П. Д. Дорошенкова, Чекалин начинает работать в Инской геологоразведочной партии. Первоначально был назначен на документацию керна скважины на северном фланге месторождения, принятой от инженера-геолога А. И. Володиной. Но вскоре попал в состав камеральной группы, сформированной для составления к концу 1960 г. отчета с подсчётом запасов Инского месторождения. Летом 1960 г. Вениамин Михайлович отправляется на поисково-ревизионные работы в составе Убинской партии, под руководством геолога В. В. Потапова. Основная задача работы партии по обнаружению природы магнитных аномалий не увенчалась положительным результатом, нежели заявка о наличии сульфидных руд. Их Рыжневское проявление на площади исследований Убинской партии оказалось самым серьезным объектом, не замеченным в свое время вездесущими демидовскими рудознатцами

В 1961 г. Чекалин поступает на геологоразведочный факультет Томского политехнического института на заочное отделение. В 1964 году в связи с окончанием разведки месторождения была закрыта Инская партия, и Чекалин был переведен в степную часть Рудного Алтая. Именно здесь, в трех километрах к востоку от села Таловка, Вениамин Михайлович открыл свое первое месторождение полиметаллических руд — Степное, расположенное в трех километрах от села Таловка. В 1965–1969 гг. происходила детальная разведка месторождения. По окончанию физических работ наступил момент их интеллектуальной обработки в виде отчета, на качество которого значительно повлияло знакомство Чекалина со структурой многотомного отчета с подсчетом запасов Озерного месторождения.

Заслуги В. М. Чекалина перед Алтайским краем далеко не ограничиваются открытием месторождений. В 1992 г. по инициативе историка А. М. Родионова в Барнауле был основан Алтайский Демидовский фонд, который в 1993 г. учредил на Алтае гуманитарную Демидовскую премию. В. М. Чекалин был одним из первых награжденных этой премией в номинации «Искусство» за составление и оформление генеалогического древа рода Демидовых. В настоящее время древо украшает Змеиногорский музей истории развития горнорудного производства им. А. Н. Демидова, в создании которого Вениамин Михайлович принимал активное участие.